As eras do Japão (em japonês: 元号; gengō ou 年号; nengō) são um meio de contagem de tempo no Japão no qual o ano é identificado por uma combinação do nome dado à era e ao ano dentro desta era. Por exemplo: 2018 é o 30° ano da era Heisei. Este sistema ainda está vigente nos dias atuais no Japão sendo requerido em documentos oficiais do governo. A era mais longa até o momento é a era Showa, com 64 anos.
Em geral a mudança entre eras é ditada pela ascensão de um novo imperador como ocorreu no início da era Heisei porém já houve mudanças de era ditadas por eventos históricos ou desastres. Desde 1867 na ascensão do imperador Mutsuhito foi adotado o sistema que muda a era apenas a cada mudança de reinado, sendo iniciada uma nova era em 1868 denominada era Meiji. A contagem das eras foi iniciada pelo imperador Kotoku, sendo a primeira era de nome Taika. A tradição não foi mantida mas foi retomada pelo imperador Mommu e desde então tem sido contada até os dias atuais.
Tabela de conversão do calendário gregoriano ao nengō
Para converter um ano régio japonês para o calendário gregoriano ou sistema ocidental, encontre o primeiro ano do nengō ( nengō = o nome da era; veja lista abaixo). Subtraia 1 dessa data e adicione o número do ano japonês que se deseja descobrir. Por exemplo, o vigésimo terceiro ano da era Showa (Showa 23) é 1948:
Exemplo: 1926 (primeiro ano da era Showa) − 1 = 1925 ...e então 1925 + 23 = 1948 ... ou Showa 23.
Há divergências entre alguns estudiosos quanto ao último ano Heian. Alguns consideram 1185, enquanto outros optam por 1192. Veja período Kamakura, logo abaixo.
Segundo alguns historiadores, o período Kamakura teve início em 1185, quando Minamoto no Yoritomo tomou o poder do imperador e estabeleceu seu governo em Kamakura. Para outros, o período teve início em 1192, quando foi formalmente reconhecido.
Após os planos do imperador Go-Daigo (governo Daikakuji) de derrubar o xogunato terem sido descobertos, ele mudou o nome da era Gentoku para Genkō. No entanto, o governo de Kamakura (xogunato) não reconheceu oficialmente o novo nome, continuando a empregar Gentoku e, ao mesmo tempo, passou a apoiar outro imperador, Kōgon (governo Jimyōin) para ascender ao trono.
O imperador Go-Daigo é exilado pelo governo de Kamakura na província de Oki, um conjunto de ilhas localizadas no Mar do Japão e que hoje fazem parte da província de Shimane, em Honshū.
Com a ajuda de Nawa Nagatoshi, seu fiel aliado, Go-Daigo deixa o exílio e retorna a Quioto. O general Ashikaga Takauji é enviado pelo governo de Kamakura para destruir o exército do imperador, mas troca de lado e alia-se a ele. Go-Daigo declara nula a era Shōkyō do Imperador Kōgon. Forma um novo governo diretamente sob seu controle e muda novamente o nome da era para Kenmu.
A Restauração Kenmu durou um pouco menos de dois anos antes de entrar em colapso. Go-Daigo e Ashikaga Takauji tornam-se inimigos. Em 1336 (terceiro ano da era Kenmu), Go-Daigo muda mais uma vez o nome da era para Engen. Como retaliação, Takauji entra na capital, declara seu apoio a Yutahito (imperador Kōmyō), segundo filho do antigo imperador Go-Fushimi e mantém o nome da era Kenmu. Go-Daigo tenta reconciliar-se com Takauji, sem sucesso, e é forçado a fugir para Yoshino, onde estabelece sua corte (Corte do Sul). Enquanto isso, a corte do imperador Kōmyō se estabelece em Quioto (Corte do Norte).
No 9o. ano da era Genchū/3o. ano da era Meitoku, o imperador Go-Kameyama abdica e entrega os Tesouros Sagrados a seu rival do Norte, encerrando a divisão entre as duas cortes. Tem início um período da história japonesa conhecido como Muromachi (1392-1573).
Xoguns: Ashikaga Yoshimochi (1394-1423); Ashikaga Yoshikazu (1423-1425); Ashikaga Yoshimochi(assumindo o posto mais uma vez, após a morte de seu filho Yoshikazu. 1425-1428)
Com a morte de Yoshikatsu, seu irmão Yoshinari foi apontado xogum, mas por sua pouca idade (8 anos), uma junta de daimyos exerceu o governo. Mais tarde, ao tornar-se xogum de facto, Yoshinari mudou seu nome para Yoshimasa.
Período Azuchi-Momoyama se inicia um pouco antes do começo dessa era (em 1568), quando Oda Nobunaga entra em Quioto com seu exército, pondo um fim ao xogunato Ashikaga, mas só é oficialmente reconhecido em 1573.
